Costa Brava överraskning

Efter några dagars semester i Barcelona eller Costa Brava badorterna bege dig västerut till byn Santa Coloma de Farners för en familjedag på Magma Thermal Leisure Centre i Katalonien, 20 km söder om Girona.

Beläget vid foten av ett stort vandringsområde ligger en lång tvåvåningsbyggnad, elegant i arkitektur både inuti och utanpå och obefläckat ren och orörd. Det termiska fritidsområdet öppnades 2002 och är enormt med sina två våningar glasfönster med utsikt över en gräsbevuxen äng, kastanjer, ek och enstaka bokträd, och Guilleries-bergen. Att besöka det termiska vattnet ger en avkopplande och lekfull paus från Barcelonas liv och rörelse och har något för alla, från spädbarn till seniorer.

Fritidscentret, 870 kvadratmeter termisk vattenyta och 45 000 kvadratmeter trädgård, inkluderar ett centralt spa med en temperatur på 36C med en motströmsflod, trycksatta vattenkaskader, hydromassagebänkar, bubbelbassäng och hydromassagesängar, alla utlagda i en spiralliknande bassäng 1,5 meter djup. Ovanför det centrala spaet finns två hydromassage-jacuzzi för 8 personer med en temperatur på 35C. Nedan finns en lekplats för småbarn i en pool 5 meter bred och 30 cm djup samt en 25 meter lång pool med fyra banor vid 28C.

För det jämnt tempererade klimatet leder en vattenpassage utanför till en stor kallvatten utomhuspool och varmt vatten spa med jetsprayer och svampkaskader. Om detta inte räcker kan alla över 16 njuta av 20-personers ångbad, finsk bastu, eukalyptusångbad, kontrastduschar, isbrunn och uppvärmd sängplats.

Medan din make är nere och simmar med barnen, slingra sig till övervåningen där Magma Spa-klubben ligger och skäm bort dig själv med en ansiktsbehandling mot rynkor eller en speciell ansiktsbehandling med svart pärlpulver. Manikyr, pedikyr, peeling, hårborttagning och ett sortiment av massage är alla tillgängliga till rimliga spapriser. Byt sedan och låt din make njuta av fördelarna med massage med varma stenar eller designerbehandlingar för män och kvinnor. Under tiden kommer barnen att förvandlas till fiskar som simmar längs floden, kittlar sig själva på hydromassagebänkarna och studsar från en kaskad till en annan.

En liten snackbar finns tillgänglig samt en lunchbufférestaurang som serverar katalanska specialiteter för 18 euro, kl. 13.00 till 16.00 eller middagsbuffé fredag ​​till söndag kl. 8.30-10.30. Nyckeln är dock att boka inträde till spaet före eller efter lunch eftersom baddräkter inte är tillåtna i restaurangen.

Vid första anblicken när du läser reglerna för spaet och följer de strikta order från omklädningsrumsvakten får du dig att känna dig som ett skolbarn. Men när du väl är inne inser du hur deras strikta disciplin av inga skor, lugna röster, inget att äta eller dricka och entréduschar gör att platsen ser ut som om den byggdes igår. När du kommer in i receptionen får du ett elektroniskt armband som står för din tid och är magnetiserat för att öppna och stänga ditt skåp. Magma-spaet begränsar antalet personer att komma in så att det aldrig verkar trångt och tar betalt för ett tidsblock på tre timmar (exklusive spatjänster) för 27 Euro under högsäsong. Varje timme efter är ytterligare 24 Euro, vilket avskräcker människor från att stanna längre.

När du passerar genom en elektronisk vändkors går du in i omklädningsrummen och säkrar en smal privat bok med två dörrar; en att gå in och en att gå ut ur. När vi lägger oss i våra baddräkter fnissar vi åt den sanerade metoden de har skapat för att komma in i spaet. Omedelbart när vi lämnar vår monter går vi in ​​i omklädnings- och duschrummet kantat av orangea skåp med dubbla våningar, handfat, öppna duschar och privata toalettbås. Omgående hälsar en skötare klädd i amningsvita dig, påminner dig om du har flip-flops på att inga skor är tillåtna och visar dig vilket skåp du ska använda och hur du använder det magnetiska armbandet för att säkerställa att det är säkert. När hon återvänder till att skrapa på det redan orörda golvet pekar hon mot den inglasade duschen som leder till den centrala spaavdelningen. Efter att inte riktigt ha förstått logiken i att behöva duscha innan du går in i en pool, lägger vi våra hyrda badlakan på den torra hyllan och springer genom duscharna och blir knappt blöta på axlarna.

När vi fördjupar oss i termalvattnet sänker vi oss i glömska och lyssnar på en mängd olika musik från italiensk opera till lättlyssnande som leds in genom det senaste ljudsystemet. Som små pingviner rör vi oss i en flock och provar hydromassagebänkarna, vattenkaskaderna och den vågliknande jacuzzin. Var femtonde minut stannar kaskaderna och en del av den enorma bassängen förvandlas till en strömmande flod där du vänder på ryggen och flyter bort dina bekymmer. När skymningen dyker upp på himlen, skapar spaets stämningsupplösning i poolerna en effekt av att sväva i rymden, vilket lugnar själen ännu mer.

Efter ett dopp i poolen, ta en rundtur i hamman (torr ånga), våt ånga och diverse duschar, svep in dig i en handduk och lounge på gungstolarna som vetter mot trädgården och bergen i fjärran. Det är dags att fördjupa dig i en god bok eller bara blunda och känna vintersolen skina genom glasfönstren som värmer ditt ansikte. Vilken bättre plats att vara på än i ett modernt spa en höst- eller vinterdag i Katalonien.

Priser och reservationer;

Boka en spa- eller skönhetsbehandling och buffélunch eller middag genom att ringa Magma Booking-linjen på +34 972843535 och be även om inträde till Thermal Spa-området. Priserna går från 24 Euro under lågsäsong till 27 Euro under högsäsong för ett 3 timmars pass. Barn och seniorer är något lägre på 19,20 Euro. Specialpriser och flera inträdes- och säsongskort kan också köpas. Bokningar rekommenderas på grund av dess begränsade kapacitet. Bokningar för det termiska fritidsområdet kan endast göras via ServiCaixa-systemet, +34 903 33 22 11 eller en resebyrå. Magma har öppet hela året från 11.00 till 22.00 under veckan och 23.00 på helger, men stängt på tisdagar och andra angivna stängningsdagar under hela året.

Bo i närheten:

Tvärs över gatan från Magma Thermal Spa ligger Balneari Termes Orion Hotel and Restaurant, och är källan till det termiska vattnet. En prestigefylld anläggning med 70 rum med uppdaterade faciliteter i en historisk byggnad omgiven av naturliga skogar och trädgårdar är ett perfekt val för en lugn vistelse. Detta hotell erbjuder ett omfattande program av personliga termiska kurer under medicinsk övervakning. Detta hotell har också ett litet spa och pooler och tillgång till Magma Spa erbjuds till rabatterat pris.

Manuel Antonio, Costa Rica — Ett miniparadis i Centralamerika

Manuel Antonio National Park är hem för 109 arter av däggdjur, 184 arter av fåglar och en oräknelig mängd reptiler, insekter och växter. Det är svårt att gå väldigt långt i parken utan att stöta på något av dess fascinerande djurliv. Dessutom erbjuder Manuel Antonio National Park en spektakulär utsikt över havet och närliggande öar. Vi är långt ifrån ensamma om att betrakta det som en av de vackrare platserna på jorden.

Strax utanför parken finns en enorm, vit sandstrand som uppskattas av både surfare, simmare och soldyrkare. Stranden erbjuder en mängd olika aktiviteter, inklusive vattenskoteruthyrning, bananbåtturer och mangroveturer.

Från norra änden av stranden leder områdets kurviga men välskötta huvudväg uppför en brant kulle. Cirka två och en halv kilometer (cirka 1,6 miles) uppför kullen erbjuder flera restauranger utsikt över en av de mest spektakulära solnedgångarna på planeten. Hela detta område är fullt av hotell, restauranger och barer och kasinon som erbjuder ett aktivt nattliv för dem som vill ha det.

Ännu längre norrut ligger staden Quepos, känd mest för sitt sportfiske. Det billigaste boendet i området finns här, tillsammans med flera lokala restauranger och många turnéverksamheter.

Bussar går på huvudvägen från staden Quepos till parken varje halvtimme mellan 06:00 och 19:00 och varje timme mellan 19:00 och 22:00. Resan kostar cirka 100 colon (cirka 0,20 – 0,25 cent US).

Saker du bör veta om Manuel Antonio National Park:

Manuel Antonio National Park är hem för 109 arter av däggdjur, 184 arter av fåglar och en oräknelig mängd reptiler, insekter och växter. Det är svårt att gå väldigt långt i parken utan att stöta på något av dess fascinerande djurliv. Dessutom erbjuder Manuel Antonio National Park en spektakulär utsikt över havet och närliggande öar. Vi är långt ifrån ensamma om att betrakta det som en av de vackrare platserna på jorden.

Strax utanför parken finns en enorm, vit sandstrand som uppskattas av både surfare, simmare och soldyrkare. Stranden erbjuder en mängd olika aktiviteter, inklusive uthyrning av vattenskoter [http://majetskis.com]Bananbåtturer och mangroveturer.

Från norra änden av stranden leder områdets kurviga men välskötta huvudväg uppför en brant kulle. Cirka två och en halv kilometer (cirka 1,6 miles) uppför kullen erbjuder flera restauranger utsikt över en av de mest spektakulära solnedgångarna på planeten. Hela detta område är fullt av hotell, restauranger och barer och kasinon som erbjuder ett aktivt nattliv för dem som vill ha det.

Ännu längre norrut ligger staden Quepos, känd mest för sitt sportfiske. Det billigaste boendet i området finns här, tillsammans med flera lokala restauranger och många turnéverksamheter.

Bussar går på huvudvägen från staden Quepos till parken varje halvtimme mellan 06:00 och 19:00 och varje timme mellan 19:00 och 22:00. Resan kostar cirka 100 colon (cirka 0,20 – 0,25 cent US).

Saker du bör veta om Manuel Antonio National Park:

  • De mest avskilda och vackraste stränderna i Manuel Antonio finns i själva parken. Det finns två av dem och båda är lättillgängliga från parkens entré. Den närmare ingången är vanligtvis tommare, men den mer trånga, längre stranden – fortfarande bara fem minuters promenad från ingången – omger en vik, som ger anmärkningsvärt stilla vatten.
  • Parken är stängd på måndagar och som ett resultat tenderar stranden utanför parken att vara ganska tom på måndagar. Så om parken är på din agenda kanske du inte vill inkludera en måndagsvistelse i Manuel Antonio. Men om du vill njuta av stranden med en mycket mindre publik, kanske du vill gå ut ur ditt sätt att vara säker på att vara där på en måndag.
  • Om du är i måttligt bra form bör du kunna täcka alla de stora lederna i parken på cirka två dagar. Om du inte är i så bra form vill du dock undvika några av de längre lederna eftersom de alla tenderar att bli lite svåra någon gång.
  • Parken har flera badrum och till och med kallvatten, lågtrycksduschar. Det finns dock ingen mat tillgänglig inne i parken. Det finns dock flera strandrestauranger inom 5 minuters promenad från parkens entré, och din biljett ger dig rätt att återinträda i parken under hela dagen. Vi föreslår att om du planerar att tillbringa dagen i parken, bör du ta med lite lunch. Men se till att hålla ett öga på det eftersom aporna alltid letar efter något att äta.

Saker du bör veta om områdena utanför parken:

  • Solnedgången från toppen av kullen mellan Quepos och parken är bland de mest spektakulära vi någonsin sett. De två bästa platserna att se det är Barba Roja, en restaurang/bar, och poolen på Hotel Mariposa. Om du inte bor på Mariposa kan du ändå njuta av solnedgången vid deras pool medan du beställer en cocktail från deras poolbar.
  • Manuel Antonio har blivit ett mycket besökt område. Området har dussintals hotell och resorter som ofta är slutsålda. Som ett resultat är priserna högre här än i större delen av landet. Men det finns fortfarande billiga måltider att äta, framför allt i Quepos. Vår rekommendation: ”Bar Restaurante Quepoa” en enorm lokal restaurang och pizzeria mittemot busstationen i Quepos.
  • En annan konsekvens av den stora turistnärvaron i Manuel Antonio är förekomsten av prostitution (lagligt i hela Costa Rica), droger (ej lagligt i Costa Rica) och kriminalitet. De två första visar sig bara på natten, och mest i staden Quepos. Brott är dock en mycket verklig fara, så håll ett öga på dina ägodelar hela tiden.

Att ta sig till Manuel Antonio från Santa Maria flygplats i San Jose:

  • Med flyg: Två flygbolag flyger dig från San Jose till Manuel Antonio: Sansa (011-506-290-4100) och Nature Air (800-235-9272). Flygresan tar ungefär en halvtimme och kostar cirka 53 USD per väg. Tänk på att bagagebegränsningarna för dessa flygbolag är cirka 25 lbs., vilket gör dem till ett icke-alternativ för dem som reser med mycket bagage.
  • Med privat eller halvprivat transport: Det finns många privata och halvprivata skyttlar och taxibilar från flygplatsen till Manuel Antonio. Du kan vanligtvis hyra dessa på flygplatsen. Resan tar 3-4 timmar beroende på väglag och kostar cirka 215 USD för en privat transport (oavsett antal personer), och 30 USD per person för en semi-privat.
  • Med allmän buss: Det finns direktbussar som går från huvudbussterminalen (kallad ”Coca Cola”) i San José tre gånger om dagen. Utöver direktbussarna finns det även indirekta bussar som gör många stopp längs vägen. En fördel med den här bussen är att du också kan hämta den längs vägen, ifall du inte börjar i San Jose. Observera att detta är en mycket längre resa och kan ta uppemot 4-4 1/2 timme. Du bör veta att Coca Cola är ficktjuvarnas huvudstad i Costa Rica. Det är viktigt att ha ögonen på sina saker hela tiden, både när man väntar på bussen och när man är på den. Se till att alltid ha alla dina relevanta dokument (dvs. pass, licens, pengar etc. .) på din person och förvara dem inte med ditt bagage under bussen.
  • Med bil: Om du hyr en bil på flygplatsen kan du ta dig till Manuel Antonio på cirka 3-4 timmar, som de privata transporterna. Från flygplatsen, ta Pan-American Highway västerut cirka 10 km till avfarten Atenas. Kör av höger utanför vägen vid skylten Atenas – Orotina och sväng vänster över motorvägen och fortsätt genom de natursköna bergen genom La Garita, Atentas och förbi Orotina. Du kommer att köra genom bergen i cirka en timme; när du kommer till staden San Mateo följ skyltarna till Jaco, Parrita och sedan Quepos (staden strax norr om Manuel Antonio)