När en man blir lite för upphetsad säger vi åt honom att ta en kalldusch för att svalka sig. Intressant nog, om han följde det rådet, skulle han få mer energi av erfarenheten, inklusive mer testosteron. Du kanske kyler ner honom tillfälligt, men du kommer att göra honom starkare till nästa gång. Över hela världen har människor använt kallvattenbad eller duschar som terapi för en lång rad åkommor. På 1800-talet ordinerades isbadsbehandlingar medicinskt till patienter som hydroterapi för att bota allt från brutna ben till psykologiska störningar.

Medan hydroterapi till stor del har ersatts av läkemedel i västländer, fortsätter bruket av nedsänkning i iskallt vatten. Människor i nordliga klimat går från bastun för att hoppa in i en snöhög för att pigga upp sina kroppar. De årliga isbjörnsklubbarna tar ett dopp i iskalla sjöar varje år. Idrottare vänder sig alltmer till den här metoden för att påskynda återhämtningstiden efter den stora fysiska stressen med att tävla.

När kroppen känner kallt vatten, svarar den med ett överlevnadssvar utformat för att skydda vitala organ. Blodkärl nära hudens yta stängs och blodflödet riktas internt för att hålla kroppens kärna varm. När kroppen återkommer från denna kyliga miljö, rusar blodet tillbaka in i alla de små blodkärlen. Effekten är att hjälpa till att spola bort skador på celler som orsakas av fysisk träning och att hålla inflammation i schack. Idrottare återhämtar sig snabbare från träning och de visar ökad uthållighet om de tar ett isbad mellan träningsrutinerna.

Denna process verkar ge en mängd andra positiva fördelar för kroppen också. När kroppen värms upp efter den kyliga upplevelsen frigör den antikroppar som en del av återhämtningsprocessen. Detta stärker immunförsvaret och hjälper till att skydda kroppen från inflammation och andra sjukdomar. För att tillföra mer kraft till män i det här återhämtningsstadiet frisätter kroppen testosteron, så alla de modiga själar som skryter om sin manlighet efter att ha hoppat in i en kylig dusch eller snöhög efter en bastu kan faktiskt ha rätt. Om mannen har faderliga önskningar, kommer han att vara intresserad av att veta att kylda bad kan öka antalet spermier dramatiskt. Detta kan vara ett fall av kylan slår p-piller?

Återhämtningsprocessen aktiverar också kroppen för att komma åt fettdepåer, så kallade brunt fett, vilket kan resultera i att viktminskningen accelererar. Kallvattenbehandlingar stänger porerna i huden och hårsäckarna, vilket hjälper till att förhindra att huden torkar ut lika snabbt som en varm dusch kommer att göra. Resultatet är hud som ser mer raffinerat och glänsande hår ut. Den uppiggande aspekten av ett kallt bad stimulerar nästan alla delar av kroppen, inklusive hjärnan. När kroppen skyndar sig att återhämta sig från effekterna av det kalla vattnet, skickar den signaler till hjärnan som ökar humöret och kan vara ett verktyg för att bekämpa depression.

Hur lång tid du spenderar i en kall dusch eller bad är upp till dig och det beror på vattnets temperatur. Femtio graders vatten kommer att kännas kyligt, och du kan tolerera tio till femton minuter av det. En dusch på trettionio grader kommer att kännas ännu kyligare och du kanske upptäcker att tre till fyra minuter är allt du kan tolerera. Detta är inte bara ett omedelbart dopp i och ut ur det iskalla vattnet. Stanna i det kalla vattnet i mer än två minuter för att stimulera den optimala återhämtningen.

Ett varningens ord är berättigat; om du har hjärtsjukdom eller högt blodtryck eller lider av någon sjukdom som skapar feber, skulle du vara klokt att undvika den extra stressen med att kyla ner din kropp. Om du inte är säker, kontakta din läkare för råd innan du provar denna teknik. Om du är klar för det, håll sedan det varma vattnet i tanken en gång i veckan och låt frossa hjälpa till att öka din prestation.